Catégorie : CHILI

Sur près de la moitié d’un continent, le Chili, bordé par la côte pacifique, s’étend sur plus de 6 000 kilomètres. Il partage la Cordillère des Andes avec son voisin l’Argentine. Quelle impressionnante configuration ! De plus, ce pays possède une diversité de paysages incroyables : entre montagnes, volcans, plaines, déserts, plages, côtes .……
Dépaysement total pour le sud de la Patagonie chilienne. Nous arrivons de l’Argentine par la petite frontière de Rio Encuentro pour rejoindre la Carretera Austral. C’est un paysage verdoyant entre lacs, montagnes et plaines. Comme nous sommes au début de l’été austral, les prairies, les bords des routes sont tapissés de lupins de toutes les couleurs. Il n’y a pas de mots pour décrire cette beauté. C’est juste Wo……w.

Il ne faut pas oublier que dans ces contrées lointaines, les routes ne sont pas toujours de tout repos pour nous, comme pour nos fidèles destriers. Routes de gravelle poussiéreuses avec parfois des portions de bitume pour se reposer un peu. Nous oublions notre fatigue devant cette explosion de beauté, car mère nature nous gâte tous les jours.

Dans la petite ville de Puerto Rio Tranquillo sur les rives pentues du deuxième plus grand lac d’Amérique du Sud « lac Général Carrera » qui enjambe la frontière entre le Chili et l’Argentine, se cache un trésor d’architecture naturelle. « les caves de Marmol », elles ne sont accessibles que par bateau. Ces cavités de marbre sont fascinantes et enchanteresses, sans oublier l’eau turquoise du lac qui donne un aspect esthétique si spécial.

Il était impossible de ne pas faire les fjords de la Patagonie en Ferry. Comme dit si bien Didier, « une petite croisière ». Périple d’environ 48 h pour traverser, de Puerto Yungay à Puerto Natales.
Cela représente une centaine de kilomètres à voguer sur les voies maritimes de cette partie du globe. Nous ferons une courte escale à Puerto Eden, un village de pêcheurs de 250 habitants, dont les seules liaisons avec le reste du monde sont les ferries qui les approvisionnent.

De Puerto Natales, notre nouveau camp de base, nous visiterons un des sites les plus emblématiques du Chili, le parc « Torres Del Paine » se situant entre la Cordillère des Andes et la steppe de Patagonie. Réputé pour ses montagnes immenses, ses lacs, ses icebergs bleu clair qui se détachent des glaciers, ses rivières cascades et ses pampas (prairies) dorées qui abritent des animaux comme les guanacos. Un vrai régal pour les yeux.

Et maintenant direction la Terre de Feu.

Nous continuons notre route vers le Sud, destination Ushuaïa. Pour l’hémisphère sud, c’est le début du printemps.

Nous quittons la bolivie par la frontière Ollagüe pour le Chili. Commune frontalière perdue sur les hauts plateaux qui regorge de paysages spectaculaires. La route que nous suivons jusqu’à Calama est un plaisir pour les yeux ( env. 198 km). Nous ferons juste un plein d’essence dans cette ville minière et reprenons notre route direction la côte, Autofagasta pour l’achat de pneumatiques. C’est parti pour 217 km, cette route nous dévoile l’envers du décor. Une région désertique et reculée, façonnée par l’extraction minière. Nous passerons à côté de la mine de chuquicamata, mine à ciel ouvert exploitée depuis  1910.

Autofagasta, ville  de 250 000 habitants qui s’étend sur une vingtaine de km, coincée entre la cordillère et la côte pacifique. Elle vie au rythme des activités portuaires et industrielles, liées à l’exploitation minière. Nous profitons de cette escale pour aller voir la main du désert, c’est une sculpture en forme de main géante de 11 mètres de hauteur. Une oeuvre en béton du sculpteur chilien Mario Irarrázabal créée en 1992 et située au sud de la ville d’Antofagasta  à 75 km.